Cómo entender el PCOS
¿Que es el PCOS?
Definido clásicamente, el síndrome de ovario poliquístico también conocido por sus siglas en inglés PCOS es una disfunción reproductiva en la que una mujer ovula con poca frecuencia o no ovula en absoluto debido a que sus folículos ováricos se detienen en su crecimiento. Los pequeños folículos se acumulan en sus ovarios; de ahí el nombre. Además de la interrupción del ciclo menstrual debido a la detención de los folículos, la obesidad y el hirsutismo (un patrón masculino de vello corporal) también forman parte de los síntomas clásicos. Tiende a comenzar temprano en los años reproductivos de una mujer y es una condición crónica.
De vez en cuando me han pedido que ofrezca sugerencias nutricionales para las mujeres que me han contactado acerca de los ovarios poliquísticos. La mayoría de las veces, sus gráficos han mostrado ciclos largos o muy largos, con patrones de mucosidad menos fértiles intercalados con mucosidad más fértil. Los niveles de temperatura antes y despues de la ovulacion son normales, aunque en algunas ocaciones se observan fases luteas cortas. He visto este tipo de gráficas en mujeres a las que se les ha hecho este diagnóstico. También sospecho que he visto las historias clínicas de otras mujeres que han tenido ciclos irregulares o infertilidad debido a ovarios poliquísticos no diagnosticados.
Sin embargo, y esto es importante para lectores con ciclos irregulares o infertilidad, una mujer puede tener PCOS y ovular con mayor o menor regularidad; puede tener PCOS y no tener sobrepeso; ella puede tener PCOS y no tener hirsutismo. Puede tener PCOS con o sin infertilidad. Puede comenzar más tarde en sus años reproductivos en lugar de antes. Existe una variación considerable en la gravedad del trastorno, lo que explica en parte la variación de los síntomas. Igualmente importante, una mujer puede tener ciclos irregulares sin PCOS, puede tener sobrepeso sin PCOS y puede tener hirsutismo sin PCOS. ¡Incluso puede tener quistes en los ovarios debido a otros factores además de este síndrome! Por ejemplo, el síndrome de ovario poliquístico no es lo mismo que los «quistes foliculares» grandes y únicos que ocasionalmente experimentan las mujeres en edad fértil.
No es de extrañar que la afección a menudo no se diagnostique. Sin embargo, los ciclos irregulares y la evidencia de hormonas «masculinas» elevadas, confirmadas por la presencia de quistes en los ovarios, permiten un diagnóstico definitivo.
Debido a que el síndrome de ovario poliquístico es uno de los trastornos endocrinos más comunes de las mujeres en edad fértil, las mujeres con ciclos irregulares o infertilidad pueden considerar si pudiera estar relacionado con su ciclo o problemas de fertilidad. Si cree que puede estar involucrado, le recomiendo que pruebe la autoayuda que se describe a continuación durante seis a nueve meses antes de buscar intervención médica. Incluso si el PCOS no es el diagnóstico, la nutrición mejorada beneficiará su salud en general y aún puede mejorar sus ciclos.
¿Cuál es la causa raíz del PCOS?
El síndrome de ovario poliquístico, a menudo se caracteriza por altos niveles de Hormona Luteinizante (LH), que parecen causar el problema. Si bien la LH es necesaria para madurar el folículo, esta hormona también hace que el folículo deje de crecer y cambie en preparación para la ovulación. Cuando los niveles de LH son demasiado altos, el folículo deja de crecer demasiado pronto. Esta anomalía puede causar la secreción de altos niveles de hormonas “masculinas” (andrógenos), lo que hace que algunas mujeres desarrollen un patrón masculino de crecimiento del cabello. Si bien estos factores se conocen desde hace algún tiempo, investigaciones más recientes muestran que los niveles elevados de la hormona insulina pueden estar en la raíz del PCOS. La insulina alta puede aumentar los niveles de LH y también puede afectar negativamente al folículo directamente.
Estrategias de autoayuda del PCOS
Hasta hace poco creía que el PCOS no respondía a la nutrición. Sin embargo, la investigación que sugiere que la insulina alta es la culpable de este trastorno ha cambiado eso. Últimamente, el tema de la resistencia a la insulina ha recibido una atención cada vez mayor, y ahora hay una serie de enfoques nutricionales publicados para disminuir la resistencia a la insulina y, por lo tanto, reducir los niveles altos de insulina.
Si bien todavía no existe una cura completa para el síndrome de ovario poliquístico, hay muchas maneras de sentirse mejor. Estos son algunos consejos que pueden ayudar a aumentar la sensibilidad a la insulina, lo que hace que el PCOS mejore.
Considere la posibilidad de hipotiroidismo.
Vale la pena comprobarlo incluso si nada parece estar mal. Las temperaturas corporales basales bajas pueden indicar una función tiroidea deficiente, que se sabe que prolonga el ciclo.
Evite los alimentos que elevan rápidamente los niveles de azúcar en la sangre.
En su lugar, trate de comer grasas, proteínas y alimentos ricos en fibra que requieran que su cuerpo produzca menos insulina. Los ácidos grasos esenciales, especialmente los ácidos grasos “omega-3″ difíciles de obtener, también mejoran la sensibilidad de las células a la insulina. La fuente más rica del ácido graso esencial omega-3, el ácido alfa linolénico, es el aceite de lino. De una a seis cápsulas de 1 gramo al día pueden ser útiles. El aceite de lino, que es un alimento, se puede tomar a cucharadas; He visto 1 cucharada por día (15 gramos) comúnmente recomendada. Recomiendo las cápsulas por el fuerte sabor.
Evite estrictamente los edulcorantes artificiales.
Los edulcorantes/endulzantes sin calorías no solo desencadenan una insulina innecesaria, sino que también crean un desequilibrio en las bacterias intestinales y aumentan el hambre. Los niveles altos de glucosa en sangre son el desencadenante de la secreción de insulina. Algunos alimentos y patrones de alimentación estimulan la liberación de insulina más que otros. En 1981, el investigador David Jenkins desarrolló una lista de alimentos, el «Índice glucémico», basado en la rapidez con la que aumentaban los niveles de azúcar en la sangre. Desde entonces, la lista se ha modificado, pero en general, los azúcares simples y los almidones refinados ocupan los primeros lugares de la lista y, por lo tanto, deben evitarse.
Los cereales comunes para el desayuno, el pan integral, el arroz blanco o integral, las papas y el maíz son alimentos que tienen un alto índice glucémico. Las manzanas, las peras, el helado y la leche tienen una capacidad bastante baja para desencadenar la liberación de insulina. ¿Sorprendente? En general, los almidones y los azúcares por sí mismos elevan rápidamente los niveles de glucosa en sangre. Por otro lado, las grasas y proteínas hacen más lentos los procesos digestivos, lo que se traduce en una liberación más lenta de glucosa a la sangre, estimulando menos insulina. Eso explica por qué el helado, un alimento que contiene cantidades sustanciales de azúcar, es más bajo que el pan o el arroz integrales. Su proteína y grasa retrasan la liberación de glucosa en la sangre.
Complementar una buena dieta.
Las dietas de la mayoría de las personas carecen de nutrientes importantes. Los suplementos pueden marcar una gran diferencia en el manejo del PCOS. Debido a que hay tantos factores involucrados en los niveles de glucosa en la sangre, un multivitamínico y mineral completo y de alta calidad es un punto de partida básico. Manejar las náuseas matutinas explica el papel de varias vitaminas y minerales en el control del azúcar en la sangre. Además, el magnesio (1000 mg por día), el cromo y el vanadio están directamente involucrados en la regulación de los niveles de insulina y la respuesta celular a la insulina.
El Dr. Julian Whitaker recomienda 400 mcg de picolinato de cromo al día y 30 mg de vanadio al día para la resistencia a la insulina relacionada con el sobrepeso. Como siempre, discuta estas recomendaciones con un profesional de la salud consciente de la nutrición, especialmente si está buscando un embarazo. (Dr. James Balch, autor de Prescription for Nutritional Healing, señala que el picolinato de cromo es tan efectivo para mejorar la sensibilidad a la insulina que las personas con diabetes deben consultar con un médico consciente de la nutrición antes de usarlo, ya que puede necesitar un cambio en su medicación 12) .
Comprométete a hacer ejercicio regularmente, ¡aunque sea un poco!
El ejercicio regular puede aumentar la sensibilidad a la insulina y perder algunas libras puede mejorar significativamente los ciclos. Caminar a paso ligero o trotar durante media hora varias veces a la semana son ejemplos de ejercicio moderado. Intente combinar uno de estos con subir escaleras, no ascensores, estacionarse lejos de las entradas de las tiendas y otros cambios similares para aumentar su actividad.
Naturalmente, esto ayudará con la pérdida de peso. Un estudio realizado en Gran Bretaña mostró que perder solo el 5 % de su peso corporal dio como resultado una mejor regularidad del ciclo en 9 de 11 mujeres obesas con PCOS, así como 5 embarazos en 7 mujeres previamente infértiles con PCOS.
En fin…
Tenga en cuenta que estas recomendaciones son muy parecidas a las recomendaciones generales que hemos hecho durante mucho tiempo para la irregularidad del ciclo o la infertilidad: mejore su dieta reemplazando los alimentos refinados con alimentos integrales; acercarse a su peso ideal; ejercicio moderado; tomar un buen suplemento vitamínico que incluya minerales; añadir ácidos grasos esenciales. Regularmente recibimos informes de que los problemas del ciclo y la fertilidad han mejorado cuando las mujeres han probado un enfoque de sentido común. No tengo ninguna duda de que algunas mujeres con PCOS no diagnosticado han logrado mejores ciclos y mejor fertilidad siguiendo estas pautas generales. Mi esperanza es que la nueva investigación que relaciona los niveles altos de insulina con el PCOS permitirá a las mujeres «afinar» sus estrategias de autoayuda para lidiar mejor con este difícil problema.
Escrito originalmente por Marilyn Shannon